晩秋の落葉樹林。カエデ類も華やかだが、この時期最も目を惹くのがミズナラの黄葉だ。大きく厚い葉はすこし照り葉で、華麗で重厚。明るい黄土色から鬱金色、臙脂、べんがら色。まだ緑が抜けきらないオリーブ色まで揃っている。新緑の季節に感じる高揚感はないが、この綴れ錦の林に分け入ると、心の緊張感が解きほぐされる。気温が下がって噴気が白い。この辺りの初雪は11月初め。この山の季節はまだ続く。

近くの知り合いから頂いた黄色い瓜。ずっと以前、幾度か食べたことがある別名「糸カボチャ」。輪切りにして10分も茹でるとサラサラっと解けてくる。いと面妖な（糸麺様な）代物だが、その名の通り淡い金色で歯触りが良い。地方により食べ方いろいろの知られた食材だ。付け合わせやドレッシングを考えると、今様な食卓の一品へと楽しい発想が湧いて出る。ごちそうさま。

壮瞥町新山沼から昭和新山へ向かう町道第2線からの抜け道。台風10号の倒木でこの道も数日通ることはできなかった。カラマツの樹幹の損壊はないものの、枝が払われて明るい森となってしまった。見上げると薄日にツルアジサイの黄葉が柔らかい。めったに人に出会わないが、この道は古くからの道なので良く管理されていて、丁寧な整備が感じられる。心地よい秘密の抜け道。

昭和19年に噴火して、70年たった。「昭和新山」も70歳。秋になり麓から紅葉が始まった。噴火後、パイオニアとして芽吹いたドロノキはすでに葉を落としていて、林内の次世代のミズナラ、ハリギリ、ミズキ、カエデ類が色を付けての揃い踏み。寿命の短いドロノキはあと30年もすると倒れてゆき世代を交代してゆく。

このギボウシはこの土地在来のもので、旧蟠渓小学校にあったものを管理者に断って株分けさせてもらった、今はやりの「ホスタ」類と違い夏の暑さにもめっぽう強く、この時期にはいつも黄金色に輝いて目を楽しませてくれる。緑から金色へのグラデーションが何ともすばらしい。まさしく宝珠と見紛うばかりの擬宝珠だ。

 Taxus cuspidata。羅和辞書で Taxus はイチイ、cuspidata は槍や棘で、葉のことか。古来よく知られた植物だったのだろう。種子に強い毒（タキシン taxine ）が含まれることは知られているが、漿果の色とぬるりとした感触に郷愁を感じ「オンコの実」をつい口に含む。ほの甘くほろ苦く、ペッと種を吐きだす。あれは子どもの頃の赤い夕陽の思い出。何処だったか忘れてしまった。

苗を買って植えてから8年（ブログ665、626）。やっと色づいて落ちたのを籠に集めて驚いた。二品種4本を意図的に植えたがこんなに形状が違うとは。調べたら写真左下がフィルバート種のようで約90個、右下が通常のヘーゼルナッツで140個ほどの収穫。日当たりの良い方の二本分の収量だ。実の大きさも、葉も違う。思いがけなく二品種を味わえるなんて、嬉しくってしようがない。

先半分だけ白かったマタタビの葉もこの季節には均一な緑となり、葉陰の果実も充実してウコン色になり良く目につく。手持ちの牧野図鑑（1961版）では語源にうるさい著者が、マタタビをアイヌ語由来とし、知里真志保もアイヌ語としている。古来から多くの語源やいわれが有るようだが、それだけ身近だったのだろう。「ネコにマタタビ」はネコ誘因物質のなせる業だ。

確か1970年代、冬の札幌はスモッグに覆われた街でした。一年の半分は石炭を焚いていたのです。三笠ジオパークでは奔別（ほんべつ）、幾春別（いくしゅんべつ）、幌内の炭鉱跡がジオサイトになっている。三笠市立博物館裏手のサイクリングロードで見つけた露頭はコークスの原料に最も適した瀝青炭だと説明板にあった。炭化した植物の化石でもある露頭をみられるなんてすごい！

台風10号の風は猛烈で特にトドマツが被害を受けた。倒れた樹冠の上部には球果が付いている。この機会を逃す手はない。写真を撮り標本を採取した。エゾマツ類の球果は落下したのを入手できるが、トドマツは成熟すると種子は飛翔し種鱗は落下して花軸だけが残る。地上では入手が困難だ。溢れ出た樹脂（まつやに）の付着した球果と前年の古釘のような花軸が一緒のいい写真となった。