室蘭、タンネシラル。アイヌ語では長い磯（知里真志保・山田秀三、1960）。半世紀以上前、私はこの崖地をましらのように走り回り、この海を潜りに潜った。岩肌に残るタフォニからは時の流れを、潮間帯の岩棚とその先の深みへの落ち込みからは海中の生き物たちの姿を学んだ。昔は「ハカショ」と言ったが意味はわからない。中学から高校時代、この磯での思いはつきない。

稀府（まれっぷ）岳の南山麓、胸高直径60㎝を超えるようなトドマツが折れていた。一昨年と昨年、東寄りの大風が吹いて被害があった。根返りせず、地上3mあたり、応力最大の位置で幹折れしている。瞬間的によほど強い風が吹いたのだろう。地形図で確認したら、東風を集める地形だった。長い年月の経過の中、環境要因による淘汰の結果、その土地の植生が決まってゆくのだろう。

隣町伊達市の奥山、紋別岳（714ｍ）は、東山の名で親しまれている市民の山。今は雪が少ないが厳冬期の稜線には雪庇もできる。春には低山ながらシラネアオイの群落が道なりに連なる。写真中央の針葉樹の尾根を稜線までつめ、連なるいくつかのピークからの眺望を楽しむ。左奥のなだらかな頂上からは、噴火湾、太平洋は言うに及ばず、駒ヶ岳、有珠山、羊蹄山まで一望のもとだ。

雪が少ない2018年1月の初旬。昭和新山南面には雪が見えない。上昇したデイサイトの溶岩円頂丘で焼かれた煉瓦色の地肌が赤く見える。右に続く屋根山の下にも地下からの溶岩の貫入があった。葉広葉樹林はすっかり葉を落とし、手前の南斜面の植生が良くわかる。ここは勾配もきついうえ崩落直前の巨岩が重なっていて、土壌の堆積も貧弱なので、多様な植生が育ちにくいようだ。

向こうは有珠山で、巨大カルデラの洞爺湖も近い。この一帯は軒並み火山で、付近の丘陵はテフラに覆われている。だが、今日の探索で手にしたのは紛れもない頁岩であり、茶色の風化被膜の下は黒色で、見たところ国縫の頁岩にも引けを取らない。地質図によると、上流のグリーンタフ由来の地層あたりに頁岩層があるようだ。春の露頭探しが楽しみだ。

長流川中流の河原から雪をかぶった有珠山（733ｍ）が眩しい。昭和新山のドーム（398ｍ）は地熱のせいもあって雪が融けてしまい、赤い地肌が見えている。昨年9月の台風18号の出水で河原の様子は変わったが、ここからの有珠山は人工物が見えず実に新鮮だ。新年を迎えてからは暖かい日が続いている。厳しい寒さはこれからだが、春を待つ林の樹の枝は少し柔らかく見える。

ワナ猟で捕獲されたシカ肉を、玉葱、唐辛子、天日塩、黒砂糖、スパイスで作ったソミュール液に漬けこみ、塩抜きをして風乾した。野生動物の肉は衛生上加熱しなければならないが、時は冬、熱燻は面倒なのでオーブンで110℃1時間加熱し、その後65℃で2時間半、サクラのチップで温燻。良い色に仕上がった。旨いぞ、純地元のジビエ。大地の味、吹く風の匂いがする。ジンが進む。

3月の大風で果樹の枝先は痛めつけられ、6月までの低温でサクランボウはダメだった。9月の台風ではリンゴがやられた。でもモモは大豊作（といっても2本だが）で、スズメバチもこなかった。ブドウの出来もよかった。裏庭の20本のリンゴと10本のサクランボウ。自然は糾える縄だという。来年は良い年だろう。サクランボウの短枝は弾けるほどに充実し、開花、結実を待っている。

日本付近にあった二つ玉の低気圧はゆっくり北上してオホーツク海で944hPaの低気圧となった。シベリアの高気圧は1044 hPaで、図内でのその差はなんと100 hPa（気象庁天気図）。北日本は荒れ模様で、襟裳岬では39ｍ/secの風が吹いたという。気象衛星の画像では、ほぼ西からの強風となって雪雲が日本海を埋めている。昨日の朝は＋8℃で雪も融けたのに今日は－8℃の銀世界。

石膏のような均質な母岩の中の径6㎝程の球体。堆積岩の中に形成されるノジュールだろう。この不思議な岩石は、壮瞥町の長老からいただいた。古くからの人は「酸性白土球です」と事もなげに言う。昔あった鉱山から産出されたもので、「壮瞥穴」と共にこの町の七不思議の一つだそうだ。私には今一つ正体が不明だ。鉱山跡に出かけねば。自然は不思議に満ちている。