開基は826年というから、北海道では珍しい古刹である。文化元年（１８０4年）、様似の等澍院（天台宗）、厚岸の国泰寺（禅宗）とともに建立された蝦夷三官寺のひとつでもある。1882年の有珠山噴火では辛うじて難を逃れた建物である。7500年前の岩屑なだれでできた流山地形に囲まれ、有珠山溶岩の配置があたかも石庭のような趣を見せる。